胡嫂和民工的故事

谭学奇

　　1975年深秋，南县大地被开挖南茅运河的号角唤醒。为彻底解决育乐垸27万亩农田旱涝问题，打通南县水运大动脉，八万民工齐上阵。​

挡水围堰合拢 易晖摄

　　在南茅运河建设中，有上了光荣榜的英模，更有无数默默无闻的普通人，他们用汗水浇筑了这条“母亲河”。

　　老谢便是亲历者之一。这位年逾古稀的老人，在茶桌间，娓娓道来那段被时光尘封的往事——

　　那年秋末的一个清早，我们新安公社华美大队一队的20多个青壮年劳动力，挑着铺盖，踩着寒露向运河工地进发。下午五点抵达工地，队上先遣的炊事员给我们做好了饭菜。

　　饭后，队长给大家安排了住宿。我和我弟弟，还有华林，双雪松入住的是一位女房东家。

　　刚到住处，就看到女主人在外面迎接我们。她约莫四十多岁，身材小巧，剪着齐耳短发，满面带笑。她男人姓胡，人们称她为胡嫂。

　　房东有三间屋，稻草盖顶，土砖做墙。东边的土墙上，有石灰水写的“农业学大寨”。堂屋的地面是三合土捶实的，见不到杂物垃圾，蛮干净。

　　女主人安排我们在堂屋的上首开了地铺。堂屋的西侧是她们一家人的睡房，堂屋的东侧是灶屋。到底与茅草街老镇相邻，那里用上了电灯，而我们家里还在用煤油灯。

　　第二天晚上，我们从工地回到胡婶家。进屋就见一张田心木桌子摆在堂屋中央，桌子上面泡有五杯细茶，几把杨木椅围在桌子四周。

　　“你们开运河辛苦！喝杯热茶。”胡婶走过来说。随后在攀谈中得知，她男人在公社水机站上班，这开运河了，很忙，难得回家一趟。女儿在大队办的工厂上班，大儿子在县城读高中，家里就她带着十二岁的小儿子小波。接着她又询问我们的家庭情况，对我的弟弟南洲、华林、双雪松三个十八九岁的青年哥说：

　　“你们的身体是才出力的时期，担土不要担得过猛，以后的日子还长呢。”

　　那晚也是在闲聊时，她委婉地提出了三个不要：一是不要用漱口杯直接从缸里舀水，要使用竹端子（舀水工具）打水；二是不要随地吐痰；三是不要到她的床上坐。

　　聊完天后，她让我们早点休息，就去自己房间了。我们到地铺上坐下，想着胡婶的要求，睡意全无，觉得她提得对。一致认为，她是个直性子，有话就讲，又是个爱卫生的人。我们的粗俗习惯，其实是生活陋习。几个人达成共识：按胡嫂提的做。

　　胡婶对我们的表现很满意，对我们也更加关心了。

　　那天傍晚收工，看到胡婶在热气腾腾的灶屋里向我们微笑着招呼。大铁锅里烧了一锅热水。

　　后来，她有空的时候，就派小波出门打望，小波远远地看到我们时，连忙回屋告诉胡嫂，她就把热水舀到木桶，一字排开放在堂屋，杨木椅摆在热水桶的后面。

　　“不能这样啊，胡嫂，我们承受不起呢。”

　　她微微一笑，说是“举手之劳”。

　　开河的那些日子，我们刚换下衣服。不容分说，胡婶统统收了去洗。她说：“你们节省点力气，好开运河。”

　　胡婶对我们太体贴了，我有点过意不去。有次清晨，我到厨房拿了木桶准备担水，哪知胡婶听到了动静，马上起床拦住我，抢过了竹扁担与水桶。“你们休息好，才有精力开运河。”

　　随着冬的加深，天气日渐寒冷。11月下旬的1天，凛冽的北风“呜呜”尖叫，工地上的彩旗“扑扑”乱晃，天空如一口铁锅倒悬，阴沉沉的，不久开始下起了细雨加毛毛雪。

　　指挥部的部署是开通运河迎春节，平均每个工挑六立方土，所以对这小雨小雪根本没放在眼里。雨雪较劲一样也不停。到傍晚，我们的手冻得通红，嘴唇发乌，衣服逐渐湿透，冰冷地贴在身上。

　　我们疲倦地回胡婶家。突然看到了火光，胡婶在堂屋火盆里点燃了棉杆和竹枝，烧起大火等我们：

　　“快进来，快烤火，快用热水，快换衣服，小心感冒。”她说得很急促，担忧写在脸上。

　　她为我们添柴忙碌，火焰燃得高高的。竹节烧得噼啪响。我们换好干衣，喝了热水，围着火盆惬意地烤着，一身舒坦。

　　或许是因为我体质差弱，重感冒了。我实在坚持不住，卧床两天。

　　胡婶生怕我有闪失，请来赤脚医生为我诊治。她出工前，轻步到我铺边，从灶房拿来热水瓶，把医生开的药丸放在水杯旁，看着我吃下药才离开。

　　“婶，您比我娘都要好！”我不由自已地说出了这句话。

　　感冒快好了，但我胃口差，这天胡婶的媠爷来她家看望，她用面条做招待，要我同吃。两碗喷香的白面条，上面浮着亮晶晶的油珠和青翠的葱花，我一看就来了食欲。胡婶一碗给她媠爷，一碗给我。我看给我的这一碗堆得高一点，我用筷子轻轻一拨，发现面条下埋着两颗荷包蛋。我趁她媠爷还未坐下，便换过了他那碗面。

　　这一动作被胡婶看到，她快步走过来，把两碗面又调换了。说：“快快好起来，运河在等你去呢！”

　　那天，我吃到了两颗不同寻常的荷包蛋！

　　从那冬的第一场雪起，胡婶家里燃起了煤火。晚上，她们一家人围炉烤火。她的女儿文文静静，小波同我们话多，好问又好动，缠着华林给他讲寓言故事。胡婶叫我们过去一同烤火。我们觉得使不得：身上汗臭、烟气还有泥巴。我们做做样子，领受了他们一家的好意，用手探了一下火，就一齐钻到地铺上的棉被里去了。谁也想不到，胡婶第二天为我们准备了一个新的火炉。

　　每晚待我们睡去，胡婶把我们的湿的袜子集中铺放在炉子上，利用残火烤干。

　　我早晨穿上干燥的袜子，有一股暖意涌上身，心里盛满了感激。

　　在一个星期天的下午，虽然太阳冷得发白，却给冬天带来了一丝温暖。在人来人往中，我看到胡婶了，她挑着担，小波提着热水瓶。我们放下工具，迅速迎上去。担子一头装着开水，一头放着瓷碗。胡婶说：“送点茶水。”

　　这不是普通的茶，而是那个年代乡下招待宾客亲友的茶——芝麻黄豆姜茶。

　　元旦节到了，双雪松被评为运河建设劳动模范，工地广播还多次表扬他。胡婶不仅知道雪松得此荣誉，还晓得腊月初六是双雪松的生日。初六早晨，她对我们说，晚上她做饭菜，为雪松庆祝生日和荣誉。

　　那晚，胡婶做了10个菜，准备了两瓶千山红农场出产的红葡萄酒。我们畅快痛饮。胡婶抿了一口，她讲的话哟，句句热和着我们的心：“你们啦，个个都是好样的。在婶家里，就当是自己的家吧。”

　　双雪松激动得眼泪在眼眶里打转。说自己很少过生日，而今年满二十岁，胡婶却搞得很隆重。雪松双手端起杯，哽咽着说：“婶！感谢您……”

　　腊月上旬，南茅运河主体工程即将完工，各公社开始回撤。我们几个也准备要同胡婶一家告别。

　　我们用半天时间为胡婶家里搞了个大扫除，还给菜园施肥，修理了篱笆，平整了屋坪。胡婶不让我们干，但我们根本不听。

　　腊月十二，是同胡婶辞行的日子。我们早上5点钟要出发，她三点起来，为我们做了满满一桌饭菜，我们却只吃了一点点，心头有说不出的滋味。

　　小波也早早起来，帮着端碗摆筷。他按妈妈的吩咐，塞给我们每人一个小包，里面是两个茶叶蛋，一袋香喷喷的炒米。

　　“要走10个小时呢，饿了就吃点东西，加点力气。”胡婶说。

　　我们点点头，答应了。胡婶走近我们，挨个握住我们的手，那一刻，我们仿佛就像她的儿女要远行一样。

　　在路的拐弯处，我们停下脚步，不约而同地看向胡婶家：那茅草房子堂屋的门口，在电力不足而显得有些昏暗的灯光下，胡婶与小波还在望着我们……

　　回忆往事，老谢眼里蓄满了泪水，胡婶是把我们当亲人啊。

　　胡婶，本名戴碧群，当年家住南县茅草街镇茅草街大队第四生产队，丈夫胡光毅，时任南县厂窖公社水机站副站长，小波，大名胡小波，成年后曾任南县茅草街船闸管理所所长。

　　胡婶于2024年去世，享年八十九岁。

88岁的胡婶 家人提供

　　我想，在那个年代。那些岁月，在运河建设中，该有多少故事让人回忆起来仍然温暖而有力量！